Histoire du pilotage maritime à Saint-Jean, Nouveau-Brunswick

She’s All Yours Mr. Pilot: The Marine Pilots of Saint John

Capitaine Donald H. Duffy et E. Neil McKelvey, O.C. Q.C.

Dans leur récent livre, She’s All Yours Mr. Pilot, le capitaine Donald Duffy et M. Neil McKelvey invitent leurs lecteurs à un fascinant voyage à travers les 250 années de pilotage maritime qui se sont déroulées au sein des eaux perfides et des marées sans cesse changeantes du port de Saint-Jean. Racontée avec chaleur et humour, She’s All Yours Mr. Pilot est la remarquable histoire du pilotage dans cette région, dès l’âge d’or des grands voiliers au début du 18è siècle, en passant par les navires à vapeur, la période des conflits mondiaux dans la première moitié du 20è siècle, jusqu’à l’époque moderne avec ses superpétroliers et navires de croisière.

Si le travail des pilotes de Saint-Jean était monotone, ce livre ne serait probablement pas très intéressant – en fait, peut-être n’y aurait-il alors pas eu intérêt à l’écrire! Mais ce n’est vraiment pas le cas. Il s’avère que les pilotes constituent un groupe intrépide qui mène souvent une vie risquée et aventureuse. Plusieurs des expériences décidément pas du tout routinières de ces pilotes sont relatées dans ce livre. Ces histoires comprennent notamment une expédition avortée visant à récupérer le trésor de pirates dans les Caraï bes, le tragique naufrage de plusieurs navires et les pertes en vies humaines en ayant découlé, et plusieurs autres poignantes anecdotes.

M. Neil McKelvey a été membre de la Commission royale sur le pilotage nommée par le premier ministre John Diefenbaker en 1962 et il apporte une vision personnelle sur les dix années de ce processus ayant mené au passage, en 1972, de la Loi sur le pilotage, cette loi innovatrice qui constitue toujours le fondement du système de pilotage en vigueur au pays. Le Capitaine Donald Duffy, pour sa part, est pilote depuis 1990 et est actuellement membre du Conseil d’administration de l’Administration de pilotage de l’Atlantique.

She’s All Yours Mr. Pilot est dédié à tous ceux qui ont perdu la vie alors qu’ils accomplissaient leur devoir au sein du service de pilotage de Saint-Jean. Les auteurs font don de tous les revenus découlant de la vente du livre afin de soutenir le travail de la Saint John Seafarers’ Mission.

On peut se procurer le livre She’s All Yours Mr. Pilot en écrivant à D.H. Duffy, 8209, Route 102, Public Landing (Nouveau-Brunswick) E5K 4K9.